这些工人绝大多数都是失去土地的农民。
因为广东海上贸易持续发达,丝绸,棉布,糖之类出口红火,种植桑树,棉花,甘蔗带来的收益远远超过粮食,地主开始大量收回土地,然后以雇工搞种植园。尤其是甘蔗种植园在珠三角外围丘陵区非常普遍,就算没有收回土地的,也强迫佃户必须种植这些。但收购这些的同样也是那些地主或者有势力的大商人,他们不可能给农民足够养活家人的价格,而卖给农民粮食的,同样也是这些人,他们同样也不会给农民低价。收经济作物卖出粮食,这个手段榨尽农民的血汗,甚至比收粮食地租更残酷,结果就是农村越来越多人陷入饥饿不得不外出求生。
而广州的这些工厂,则是他们最主要的归宿。
另外还有粤北铁矿。
这情况就类似于民国的上海,周围农村无法容纳的人口,全都被一座大型城市吸引过来,然后为了求生不得不进入工厂,在这里被工业化这个很美好的名字吸干血肉。
这间厂房里就不乏来自高州和罗定二府的。
但如果是朝廷治下呢?
工厂不会没有底线的压榨,因为皇庄也在收人,工厂的工资太低可以去皇庄,皇庄也不会没有底线的全种经济作物,实际上皇庄种什么都是由上级根据情况限定。无底线的不顾粮食安全,把所有土地都种经济作物是不行的,甚至大多数皇庄都只准种粮食,但朝廷会给予其他方式补贴。南都周围皇庄目前就是如此,连油菜都已经开始限制,转而以补贴的方式食用朝鲜产的食用油。
后者也是大明商人的种植园。
杨庆从三年前就已经开始鼓励商人去朝鲜,以农奴庄园在朝鲜各地购买因战争而荒废的土地,主要种植油菜和地瓜。
当然,对于这些工厂的血汗工人们来说他们并不懂其他的。
他们只知道一点。
皇庄会分地,皇庄不交税,皇庄地租最高只有四成,实际上绝大多数都是两到三成,而且皇庄提供小学义务教育,而且在皇庄还能通过当兵打仗出人头地,而不是在一间厂房里累死也依旧命如草芥。
可是,咨议局不会同意啊!
哪怕是这些工人,也都明白这是一场自导自演的戏,咨议局就等着请愿然后否决。
那怎么?
那些工人们在交换着目光。
外面的口号声依旧不时传来,混合着外面的蝉鸣,和夏日的炎热,让此刻所有工人的心中生出一种想要发疯的狂躁。
突然间一个正在煮茧的年轻人猛得站起……
“干什么?”
虎爷喝道。
“老子不干了!”
那年轻人吼道。
虎爷愣了一下,紧接着就清醒过来,然后一把抄起了桌上藤条。
“你个狗东西想造反吗?”
他骂道。
两个监工立刻走向那年轻工人。
“走啊,咱们还在这里受这种苦做甚,回去告诉乡亲们,准备迎接朝廷的大军啊!”
那年轻人并没理他们,而是对其他几个工人喊道。
“还敢煽诱别人!”
虎爷怒发冲冠,光着膀子拎着藤条直冲过去。
那年轻人明确情绪有些失控,并没注意别的,依然在朝另外几个同乡的工人招呼,而且有两个也跟着站起来。很显然对他们来说,与其在这里继续当牛做马,还不如回去宣传这个消息,让那些同样早就忍无可忍,甚至都已经有往朝廷控制区跑的乡亲们一不做二不休,趁着朝廷已经想对这两地下手了,干脆先闹起来。
虎爷直冲那年轻人,举起藤条就抽过去,那年轻人猝不及防,一下子被抽在身上。
他的惨叫声立刻响起。
虎爷紧接着再次举起了藤条。
突然间旁边一名工人站起,一把抓住了他的手腕……
“我们又不是你们家的奴婢,这工我们愿意做就做,不愿意做就辞工走人,你们凭什么打人?”
那工人质问。
虎爷有些难以置信地转头看着他。
“反了,简直反了!”
他气急败坏地说道。
然后他抬脚踹向这名工人,后者立刻向旁边一闪,虎爷的脚正揣在旁边的缫车上,而且鬼使神差般从两束丝中间踹进丝架,一脚踹进底下烘干用的炭盒……
他是光着脚的。
“啊,快来人哪,工人造反啦!”
他的尖叫骤然响起……