001姑苏花韵阁（一）

    东风未与归舟便，北里空销旅客魂。尽夜华灯舞鸜鹆，三秋荒岛狎鲸鲲。

    ——袁枚《随园诗话》

    入秋了。

    刚下过一场雨，没来得及收的庄稼都无精打采地趴在地上，谷粒被雨水泡得比先前大了许多。

    几个农人站在地头，望着一片残败的景色，缄默不语，今年的所有努力都毁了……

    不远处传来的断断续续的咳嗽声是一根要断掉的弦，每一声，都可能是最后的叹息。

    所有人都明白，一个又饥又寒的冬天要来了，宋家的儿子也要没了……

    小屋里，一个老妇人坐在床沿上，床上躺着一个面容清秀的少年。他很瘦，瘦得像深秋被割过的麦秆，脸色苍白，止不住地咳着。

    “安炀啊！”妇人轻轻拍着宋安炀的后背，眼睛望着窗外，浑浊的泪悄悄落下，“等你病好了，咱也不考了，你跟娘一起回胡地。”

    她伸出空闲的那只手，将眼泪擦干，又转过头来，冲宋安炀笑笑:“娘的故乡真的很美，你会喜欢的。到时候我再帮你和甜杏把婚事办了，你俩早些给我生个大胖孙子。”

    一直不做声的宋安炀突然抬起头，眼里闪着光:“好啊。”他的声音沙哑，完全没了十七八少年郎的清朗。

    “阿妈是说我很快就可以嫁给安炀哥哥了吗？”一个小丫头探进半个小脑袋，“那可真是太好了！”

    她一蹦一跳地走进屋，又冲宋安炀做了个鬼脸。

    宋安炀微微上扬嘴角，目光中尽是宠溺之色。

    “甜杏！”妇人呵斥到，“不准如此无礼！还有，都说了，过门之前不准叫我娘。”

    “我明明叫的阿妈。”甜杏不满地嘟着小嘴，“再说我都在这个家都待了十多年了，早忘了我亲娘长啥样了，而且你早晚都是我娘啊。”

    “你再多嘴！”妇人有些拿这丫头没有办法了，又考虑到儿子在身旁，不好收拾这童养媳，只是佯怒着笑骂一句，身旁的儿郎就有些不高兴了。

    “娘，你不要拿这些小事说道甜杏。”宋安炀费力地坐起，示意甜杏过来。

    甜杏乖巧地靠过来，稍稍提起粉色的裙摆，一屁.股坐在床上，又立马对着宋安炀展开一个甜甜的笑。

    “娘，我想喝粥了。”宋安炀看着妇人，柔声道。

    “我马上让甜杏去做！”妇人一脸惊喜，她腾地起身，却又不知道自己想要干嘛，只是不停笑着，“想喝粥好啊！”

    “我想喝娘亲手做的。”宋安炀悄悄牵住了甜杏的小手。

    “好好好，娘马上去，你等着啊。”妇人的欣喜溢于言表，她搓搓厚实的手掌，转身向屋外走去。

    “安炀哥哥是觉得甜杏做的粥难吃吗？”甜杏委屈巴巴地眨着大眼睛。

    “甜杏做的饭最好吃了，但今天你不能做饭，你得去做另一件事。”宋安炀捧着她胖乎乎的脸，忍不住揉了揉，“你真可爱。”

    “什么事嘛？你说。”她挣开那双冰凉的手，认真问到。

    喉咙里一阵瘙痒，宋安炀背过身去，猛烈地咳起来，整个人都在剧烈地抖动着。

    “像要碎掉了一样。”甜杏低声自语，接着凑上前，抱住他瘦弱的身体，“安炀哥哥。”

    话里带着哭腔。

    “没事儿。”宋安炀眉眼间流露出些许悲伤，他尽量压住乱飞的思绪，将声音放得轻柔，“你听我说，你马上离开这里，穿过那片森林就是姑苏城，你得走，走得越远越好。”

    “为什么？”甜杏站起身，一脸难以置信。

    “甜杏，我问你，你喜欢我吗？”

    “喜欢，我想嫁给安炀哥哥。”她不带丝毫犹豫，点了点头。

    “那... -->>
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