第五章 大过滤器

    “为什么会这样？”方飞语的心里居然没来由的涌起一股同病相怜的失望感。

    “因为相对论。”

    “相对论？”

    “对，你们称之为相对论。我们称之为质能理论。你认为，现阶段限制蓝星人类深空探索能力的关键因素，是什么？”

    面试的考题部分开始了吧？虽然身为文科生，科学理论不是方飞语的强项，但他终究还是一位资深的键盘侠，不至于第一关就被难倒：

    “是材料。”

    “材料？你的视角倒是很独特。”

    “蓝星人类已经拥有了可控核裂变技术。如果不考虑成本，能量密度并不是问题。问题在于，就算核裂变反应堆的能量密度再高，在真空中，仍然缺乏推进介质，将反应堆的出力转化为推力。

    因此，我们现在依然得依赖化学能火箭。要承载更多的有效载荷，要飞得更远，就需要更多的燃料。更多的燃料，本身又会带来更大的质量，占用更多的载荷。

    这已经变成了一个死结，无论是采用多级火箭、轻质材料技术，采用能量密度更大的推进剂，还是利用引力弹弓，目前人类载人航空技术的理论极限就是把宇航员送上火星。而且还不能保证回来。

    这个死结，在目前的理论框架和技术水平下，只有一个可能解：等离子火箭。用核裂变反应堆的能量把推进介质等离子化之后，喷射出去。这样，对推进介质的消耗量将会呈指数级别的降低。

    同时，因为绝大部分的基本元素都可以作为推进介质，飞行器只要达到可停驻的天体，都可以补充燃料。

    唯一的也是最大的瓶颈是，超高速等离子喷流会侵蚀几乎一切常规物质，火箭发动机的喷口当然也不例外。

    如果人类能够找到一种材料，能抵抗住等离子尾焰的侵蚀，哪怕只是大幅减缓这种侵蚀——我们就将会在太阳系内畅行无阻，甚至走出太阳系。”

    “不错。”旅行者赞赏的说道，“系主任不是一个研究岗位，需要的不是具体的科学素养和技术水平，而是对科技的理解力、想象力和前瞻性。这点上你很不错。那么，你猜，星际联盟的主流航天科技路线是什么？”

    “是什么？”方飞语有些茫然，他怎么会知道？

    “你可以猜测，可以推理，不过，在你们没有达到三级文明的标准之前，星际联盟不能和你们进行直接的科技交流，所以我不会直接告诉你答案。”

    “为什么会有这样的规定？”

    “星际联盟有三大基本行动准则：文明保全原则，最低干预度选择，非暴力原则。这三条准则，和星际联盟成立的目的有关。”

    “什么目的？我还以为，星际联盟是一个相对松散的互助性组织。”

    “不，星际联盟成立，是有着非常严肃的目标的。你有没有听说过大过滤器？”

    “有，不过，在蓝星上，这还只是科幻小说里提出来的概念，而不是一个正式的科学名词。”

    “大过滤器，是真实存在的。”旅行者顿了顿，话题突然变得沉重起来，“生命并不是什么稀有的东西，想必你也知道了，你们本以为阳光空气和水是生命的三要素，是吗？”

    “是的，不过现在已经被证否了。生命的三要素，其实是构成生命体的必需物质、也即原材料；维持生命活动所需要的能量来源；以及物质交换的介... -->>
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