在暴风雪降临前（1）：交易

    “现在天空中的‘晴’与‘静’，说不定是风暴来临前美好的表现。”

    ———蒸汽少年.奈布·萨贝达/火冥.卢天翼

    近四个小时后，蒸汽少年拉着雪橇来到市中心一带。往常如稀客的太阳出来了，虽说不是晴空万里，仍有大片阴云尚未散去，但起码暂时不下雪了———在他的记忆里，上次不下雪是十年前他刚来到这座城市的时候，那时城市周边山清水秀、鸟语花香，不像现在都是白茫茫的一片，了无生机。

    难得天气放晴，人们一大早就上街游玩，街道两旁的商店都挤满了人。五六个孩童从旁经过，传出嘻嘻哈哈的笑声，好生热闹。蒸汽少年笑了笑，他已经好多年没见到这么热闹的场面了。周围一些年轻女子瞧见蒸汽少年左胸口处的反射着阳光的冒险团银徽章，纷纷向他投来崇拜和青睬的眼神———这是对七年前用生命守护这座城的英雄的敬佩；有的女子的伴侣本用不屑的眼神打量着蒸汽少年，但一见到他腰间的匕首的柄上刻着“城南雇佣兵协会精英成员”后，眼中尽是惊异和敬意———具有冒险团和雇佣兵双重身份的人在蒸汽之都只有一个：被称为“嗜血苍狼”的奈布·萨贝达！

    蒸汽少年早已习惯了他人对他的崇敬，淡然一笑以作回应，便不再理会。他边拉着雪橇走边抬头望了眼碧蓝的天空，不禁眉头一皱。

    暴风雪过后就天晴，往往就预示着更大的暴风雪要来了。

    又过了一个小时，蒸汽少年来到市中心的一家银行前。他停下来边张口呼出白雾边抬头看，黄花梨木所制的门匾上从右到左刻着四个镀金大字：伊索商行。从外看向里，用奇珍异石装饰的大厅尽显富贵，三面墙上挂着六幅完整的不同风格的古代名画———看来传闻是真的，银行家.伊索·卡尔有收藏古画的爱好。作为一介商人，倒也有些情趣。

    蒸汽少年嘴角微微上扬，心想道：如若真是如此，那就好办了，我记得团长的办公室里好像就挂着一副古画来着……

    但很快嘴角又平了下来：再往里看，却见铁帽黑手.克利切·皮尔森坐在一张破旧的板凳上，正闭着眼双手抱头靠着墙翘着二郎腿，嘴里叼着根枯草，满脸恰意。其左衣领处扣着“门卫”的黑色牌子。

    蒸汽少年眉头微皱，“啧”了一声。那是铁帽团的人。与冒险团的宗旨【守护】不同，铁帽团的宗旨是【生存】，为了活着，那群亡命之徒什么都干得出来。

    而且，当年如果不是因为他们，她也不会死。

    蒸汽少年双手握拳，深吸一口气，又呼出去，双手略微松开。他忽然猛抽出腰间的匕首并将其拍到雪橇的遮布上，然后才踏上台阶———蒸汽之都自其成立起就是法外之地，光天化日朗朗乾坤之下强抢民女的事情都时有发生，更别提盗窃了，不过有那把佣兵协会的匕首在，谅他们也不敢冒然下手。

    蒸汽少年走进去，右转身看着墙上的《最后的晚宴》，尽量使自己的语气放得平淡些：“喂！卡尔先生在吗？”

    铁帽黑手睁眼见是蒸汽少年，便冷哼一声，然后抖起二郎腿，露出不屑的神情，阴阳怪气地说道：“在是在，不过那家伙可不见蝼蚁。”他在“蝼蚁”一词上加重了语气。

    蒸汽少年转头看向铁帽黑手，眉头再次一皱，眼中尽是怒火，但还是刻意压制住情绪，说道：“卡尔先生在哪里？”... -->>
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