第十四章 炒茶炼铁，铸五铢钱。

，空气通过输风管，可以进入熔炼炉中）为高炉送风。

    项羽又令人开采石炭后，先将石炭扔进沙坑里盖上松土闷烧，干馏成焦炭后再送来备用。

    再准备大量石灰石，石灰石是用来造渣的，炼铁过程中加入石灰石，能够与铁矿石中的熔点很高的脉石反应，生成铁渣而排除出去。从而降低了生铁中的杂质含量。

    各项准备完毕后，将准备好的铁矿石、焦炭和石灰石倒入砌好的高炉中，点燃高炉，通过水车和巨型风箱的组合，源源不断将富含氧气的新风从高炉腰部吹入炉中。

    焦炭和风箱的组合让高炉很快达到了1500度以上，铁矿石慢慢化成火红色的铁水，项羽又让人在出渣口不断将铁水表面的铁渣用长柄钢勺舀出高炉外。

    在离炉子几尺远而又低几寸的地方被筑起了一口方塘，四周砌上矮墙，打开高炉出铁口让铁水流入塘内，几个人拿着柳木棍，站在矮墙上。事先将石灰石舂成粉，再筛成细粉。一个人迅速把石灰粉均匀地撒播在铁水上面，另外几个人就用柳棍猛烈搅拌，这样很快炒成熟铁了。

    晋王在一天不到的时间，就炼出了五千斤上好的熟铁，晋国上下的臣民都非常骚动震惊。都说晋王有火神相助，炼铁用得是三昧真火，不然也不能熔化恶金。

    《国语·齐语》有语：“美金（铜）以铸剑戟，试诸狗马；恶金（铁）以铸鉏、夷、斤、斸，试诸壤土。”

    虽然此时的江东地区已经有工匠掌握了百炼锻造的制铁技术，让铁剑的质量超过了青铜兵器，但这百炼锻造的制铁技术太耗费人力了，成本居高不下。

    所以到现在为止，晋国军中也就原籍江东的士兵用上了上好的铁剑，其他士卒还依旧用着秦宫中的库存青铜兵器。

    有了陆续炼成的上好铁料，晋国士卒就可以大规模换装了。而青铜兵器也将被项羽收集起来，跟从秦宫运来的铜块（秦宫钟鐻金人熔炼而得）一起被项羽铸成五铢钱。

    秦制半两钱，民间经常出现剪边半两，也就是刁民将秦制的半两，用剪刀剪下一圈，七到八个半两，就可剪下一个半两的青铜，用剪下的铜再铸半两，这样以来，导致货币失衡，给经济造成一度的混乱，以至于市面上越来越多的出现剪边秦半两钱。

    为了防止剪边，稳定市场秩序，在方孔圆钱的基础上，项羽定制了新钱，新钱增加了围边，定五铢为计重单位，五铢钱从此诞生，晋王还发布诏令，禁止民间私铸铜钱。

    五铢钱是先将铜料熔化再加上二成的锡铅（铸币税），熔合后再倾注入钱模中制备而成，五铢钱正面刊大夏通宝，背面刊五铢。

    该五铢钱钱制作精美，边郭工整，重量准确，钱文秀丽，重量适中，很快受到晋国臣民的欢迎。此后五铢钱很快取代秦半两在诸夏土地上流行起来。

    除了铸造铜五铢钱，项羽还相继推出了银五铢和金五铢，以便大额交易使用。