寻小厮等发火。几回下来,底下的人没个奈何,不免想将他的火气引开,因将冲撞等话说了一回,虽不似原凤姐说得妥帖,到底是心腹伺候的人,又事关二姐,贾琏不免也有几分意动,后头寻了僧道一类问了一番,细细算来,却是属兔的人冲撞。
秋桐正正属兔。
她早为贾琏几日与二姐忙活汪了一缸子醋,又闻说如此,连着那一起子下人也嘴碎,不免怒动肝火,瞅着贾琏不妨,便去二姐窗下一番痛骂,里头甚个杂毛杂种一类说个不休。
那二姐本就悲痛,哪受得住这番气恼,一时气动肝肠,欲待起身来,不想身子却撑不住,整个人没得起来,手下一软,倒是整个儿往底下一摔,额头碰在桌角,登时就昏厥了去。边上伺候的细姐儿原是听得恼了,正要奔出去寻秋桐的晦气,不想才转了身,就听得不对,当即回头一看,由不得猛吃了一惊,忙叫嚷起来。
外头人等挺的不对,忙一齐进来,又将二姐扶到床榻上,又打发人去喊贾琏。细姐儿人小体弱,虽得二姐看重,到底还是被挤了出来,回头听得秋桐仍是不住口,不由气得两颊通红,也没个思量,伸手就将个花瓶儿提溜过来,将窗户一推,当头一下横扫了过去!
秋桐本听到里头动静,心里正自得意,又听说去请了贾琏,便施施然站起身来,预备偷溜回去。这一个花瓶横砸过来,她恰自起来,虽不曾砸在头上,却正正碰在额头上——她虽有生了一条好舌头,却再没长甚个铁脑袋,当即只觉一阵剧痛,便自昏厥了去。众人再料不得这细姐儿有这般狠手,或叫嚷或拉扯,一时越加忙乱起来,好不容易将个秋桐送回她屋子里,又寻了贾琏来。
贾琏听了,虽与秋桐寻了个大夫,竟不理会,只还呆在二姐的屋子里,与她张罗。怎奈几番煎熬折腾,二姐虽又醒过来,大夫嘴里却不曾说得一个好字,众人听了,想她素日里温和怜下,倒也生出几分戚戚来,后晌待她,自然与头前不同。
这番情景在前,又是自个儿的身子,二姐怎不明白自己病势已成。她本就病重的人,又灰了心,思来想去,竟生了寻死之心,挣扎起来寻了一块金子,狠命直脖,咽了下去,又赶忙将衣服首饰穿戴齐整,上炕躺下了。到了第二日清晨,里头悄没声西,细姐儿在外唤了两声,皆没个声响,忙推门进去,却见着她穿戴整齐,已死在炕上了。
细姐儿虽有气性,再没见过这样的事,一时吓得慌了,喊叫起来。外头丫鬟仆妇等听了,也是吵嚷起来,又有平儿过来,闻说如此,不禁大哭起来。众人想她素日的好处,不由也呜咽落泪,只还念着凤姐如今月子里,见不得这声儿,不敢显出来。
一时合宅皆知,贾琏来了,自是抚尸大哭,便是尤氏贾蓉等也忙进来哭了一场,又与二姐张罗白事。凤姐在正房内听说如此,也是眉头一皱:我将将出月子,她却又死了,可不是晦气!偏二爷还要与她做好做歹的,白白生出许多事不说,自家脸面也得刮掉一层。
然而,到底是拔出一根眼中钉,又想秋桐后头必定也没得好,连着春红俱是受累。凤姐想了一阵,念着里子两字,倒渐渐舒坦来,且想着头前自己的处置,竟是十分顺遂,索性后头一准让贾琏处置去。
由此拿定了主意。
贾琏却早早回了王夫人,讨了梨香院停放五日,又收拾停灵之所,忙了半日,后头便寻凤姐要银子置办棺椁丧礼,凤姐心里厌烦,面上便也冷着,却还松了口,只令平儿取了一百两散碎银子,比照旧例略略多了一点儿,便再不肯多与。
贾琏心里却还不足,便开了尤氏的箱柜,从里头又取了三百两,又将旁的金银首饰俱是拢着,令小厮抬回自己屋子,至如尤氏家常穿着的绸绢衣裳一类,他自己包了个包袱提出去烧了,后头如何整治,暂不细说。只外头尤三姐听得二姐亡故,自个儿撑不住过来,却寻了个木鱼,又将尤老娘屋子里的菩萨请来,必要与二姐念佛经。
众人强撑不过,连着尤老娘也过去哭二姐,便只得由她去。
不想她撑着念了两卷佛经,竟就手里一顿,木鱼跌落下来。边上丫鬟唬得一条,忙与她捡起来,不想抬头一看,那尤三姐竟也去了。尤老娘一日里失了两个女儿,泪天泪地自不必说,就是消息传到贾府里头,众人也皆尽唏嘘。
偏也是巧了,这日迎春来娘家走动,听了这事儿没多久,霍家那里又忙使人寻她,说是霍长宁忽而昏厥过去。