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第15章 艾塞克斯（第1页）

艾塞克斯：你突告失踪，擅离职守，想必已经知罪。

朕一向对你恩宠有加，致使你疏忽生妄……现朕指令你接信后速来报到，不得延误。

否则你将后悔。

——女王致艾塞克斯

有一段时间，我全然沉醉在新婚的喜悦中，我的丈夫英俊、年少、钟爱我，也不必时常侍奉另一个女人。

我的儿子艾塞克斯伯爵非常快地便成为女王的心腹宠臣，很可能将来会取代他继父的地位。

“总有一天我要女王接纳你到宫中。”

他告诉我说。

他和列斯特极端不同，列斯特永远是小心行事，能够转弯抹角，见机而动，他则不会使用谋略，不会为了权宜而说出言不由衷的话。

有时候我会为他担心得颤抖起来。

这种性情在起初或许颇具吸引力，但对那自命不凡，惯受奉承的女王而言，他的吸此力能维持长久吗？此刻的他是个清纯天真的青年，特别爱给人难堪，他一向是惯于自负自大，是否会高估了自己对女王的影响力？

我和克里斯多夫讨论这个问题，他认为女王迷惑于他的年轻英俊，可以原谅他许多。

我想，克里斯多夫自身的年轻英俊也可以使我原谅他许多地方，可是他即使再年轻英俊，我也不能忍受侮辱，女王应当也是如此。

我认为等一年再结婚比较明智，免得别人对列斯特的死因和我与丈夫的年龄差距风言风语，果然，第二年我过得十分愉快。

我们家人一向团结，列斯特最大优点便是忠于家庭，我的孩子们和他相处得极为融洽，至于第二任继父，他们仍表欢迎。

女儿中，我最喜欢潘乃珞。

她和我一样，满腹鬼主意，遇到再大的不幸也不会丧气，还经常找寻刺激。

不过她生活的不象我。

她在国中，是美德的象征，为孩子贡献心力，她已经有五个孩子，但每到宫中，她仍然有无穷的计划。

她很遗憾女王不准我到宫中，每次她都向我保证艾塞克斯绝不会错过任何使我重回宫廷的机会。

“列斯特都做不到，你以为艾塞克斯可以做到吗？”

我问。

“哈！”

潘乃珞笑了笑：“你以为列斯特尽了力？”

我得承认，列斯特为我求情是要困难得多，因我是他的妻。

两个女儿和华德、艾塞克斯这两个儿子经常回到列斯特庄园。

艾塞克斯和查尔士.布朗之间的友谊日渐滋长，后者既为我大伯，也和我们有如一家人。

佛兰丝.席尼也是我家的常客。

我们的话题十分有趣，有时候也会很放肆，我无意制止他们，怕因此使他们注意到我比他们都老。

有时我也会想，不知女王听到这些话会作何感想？

孩子们之中，最鲁莽的就是艾塞克斯，他愈来愈深信自己对女王的操纵力。

查尔士.布朗时常劝他谨慎，却只换来他一阵嘲笑。

我时常看着他，心中有无限骄傲。

我相信他在我眼中如此伟大，并不是作母亲的偏见。

他并不比青年时代的列斯特英俊。

但却具有同样吸引力，列斯特似乎十全十美，艾塞克斯的缺点却使他比列斯特还要可爱。

列斯特做事之前，总计算好其结果是否对他有利。

艾塞克斯吸引人的却是他的冲动，但这一点却又很危险。

他还有一个优点就是诚实，他喜怒无常，有时兴致高昂参加游戏玩乐，突然间又生起病来躺在床上。