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刘骜由此想起半年前那次日蚀,大受打击,意志消沉。从这一刻起,刘骜再无雄心,终日沉溺声色犬马。
历史的车轮,顺着既定的辙痕一路滚滚而进。而刘汉王朝这辆使用了将近二百年的破车,也开始到处裂缝、四处漏风。
风雨飘摇,大汉进入多事之秋。
阳朔二年秋,关东大水,流民欲入函谷、天井、壶口、五阮关,遣谏大夫博士分行视。
阳朔三年春三月壬戌,陨石坠东郡。
三年夏六月,颍川铁官徒申屠圣等百八十人杀长吏,盗库兵,自称将军,经历九郡。遣丞相长史、御史中丞逐捕,以军兴从事,皆伏辜。
鸿嘉三年秋,勃海、清河河溢,被灾者振贷之。
鸿嘉四年冬,广汉郑躬等党与浸广,犯历四县,众且万人。拜河东都尉赵护为广汉太守,发郡中及蜀郡合三万人击之。
同年五月,封舅曼子侍中骑都尉光禄大夫王莽为新都侯。自此,王莽崛起。
永始二年二月癸未夜,星陨如雨。乙酉晦,日有蚀之。不得不说,刘骜真是个深得老天“眷顾”的孩子,他这一生,多次目睹日蚀,如果是个天文爱好者会乐开怀。可惜,他是皇帝,最见不得这个,见一次惊一次,惊一次悲一次。
为弥补国库空虚,同年,开始大量卖官鬻爵“……(入谷)百万以上,加赐爵右更,欲为吏,补三百石,其吏也,迁二等。三十万以上,赐爵五大夫,吏亦迁二等,民补郎。十万以上,家无出租赋三岁。万钱以上,一年。”
四年秋七月辛未晦,日有蚀之。
元延元年春正月己亥朔,日有蚀之。
刘骜:“……”
绥和元年(公元前8年),自知命不久矣的刘骜,终于放弃造人努力,将皇位传给侄子。二月癸丑,诏曰:“朕承太祖鸿业,奉宗庙二十五年,德不能绥理宇内,百姓怨恨者众。不蒙天晁,至今未有继嗣,天下无所系心。观于往古近事之戒,祸乱之萌,皆由斯焉。定陶王欣于朕为子,慈仁孝顺,可以承天序,继祭祀。”
绥和二年三月丙戌,刘骜崩于未央宫。
第二年,继位的汉哀帝接到来自异域西极的一封信,确切的说,是一篇悼文,文末有“山高水长难再会,一梦长安胡不归”之语,信末署名:弟,羿啸拜泣。
哀帝刘欣召来太史令,听其讲述当年富平侯之事,嗟叹良久,将悼文封存石渠阁。
哀帝刘欣的祖母,就是当年元帝的昭仪傅氏,经过近三十年的隐忍,她终于杀回来了。刘欣上台后,开始大力打压王氏,王氏诸侯,纷纷被罢免夺爵,或就国,或归故郡。连王氏领头羊王莽,都被撸下去——以左将军师丹代替王莽担任大司马辅佐朝政。
论隐忍,天下无人出王莽之右。经过数年蛰伏,终于等到短命的刘欣驾崩,王氏再度崛起。
元寿二年(前1年),新都侯王莽再任大司马,迎立年仅九岁的汉元帝刘奭之孙,中山孝王刘兴之子刘箕子为帝,是为汉平帝。
元始元年春正月,群臣奏言大司马莽功德比周公,赐号安汉公。
王莽成为有汉以来,第一个异性公爵。篡汉序幕拉开,西汉的灭亡无可挽回。