说起圣殿骑士团的圣骑士训练营,现在人们第一反应就是孤悬于奥洛帕海通往南大洋门户的钥匙岛;但在年前,钥匙岛还不是中央教庭的领土,所以在那个年代,圣骑士训练营实际上被设立在圣教皇岛上一处气候宜人、四季如春的山谷中。直到一千多年后,中央教庭取得了钥匙岛的实际控制权之后,圣骑士训练营才被迁出,而它原址所在的那个山谷则被建设成一座城市,也就是后世非常出名的骑士疗养圣地--玛多禄城。
当然,这些都是后话。
原大陆历44年,也就是光明纪元前4年,这年春天,一支庞大的圣殿骑士团军队从圣骑士训练营里鱼贯而出,往圣城“神喻之城”的方向开进。这不是什么军事行动,而是要参加一项的重要的仪式:刚满岁的神音-爱丽丝从圣女辅助官手中接过圣女的象征--神职权杖,正式履行作为辉光圣女的职责,同时,霍华德被正式确立为教皇的继承人。如此重大的事件,当然必须郑重其事地来举办,它的仪式和准备工作也是相当复杂的,光那场压轴重头戏的大型弥撒,就整整持续了一个昼夜。枢机院、教皇亲卫队、圣殿骑士团、宗教裁判所、各国地方教区,共派来了万多名代表,密密麻麻地把圣堂塞得满满的。
弥撒结束之后,身心疲惫的“候任教皇”霍华德,在返回自己的卧室的途中,被一个胆大包天的家伙半路“掳走”了。
“放开我!你到底是谁?难道你不知道绑架教皇继任人是死罪!”被扛在肩上的霍华德挣脱了双手的束缚,挖出被塞进嘴里的麻布,大声怒喝道。
他看不清绑匪的脸,只看到对方身穿一套蓝白色的圣殿骑士团制服,因此霍华德理所当然地认为对方是潜入中央教庭的异教徒。
“哈哈哈,还没当下一任教皇,你就学会摆臭架子了。”对方并没有被霍华德的威赫吓倒,反而嘻笑着出言讥讽道。
“这种说话的语气,难道你是……”霍华德一惊。
虽然过了几年,声音粗重了很多,但仍然能从中辨别出熟悉的味道。
“嘿嘿!”那个大胆的“绑匪”转过头来。
“啊!你是--”霍华德看到了对方的脸,又惊又喜,一时语塞。
五年了,已从当年的小毛孩,成长为满身肌肉的热血少年,面貌虽然大有改变,但眼神依旧。
“杜洛斯,快放我下来。”
“那你自己走吧。”
杜洛斯把霍华德丢在地上,然后掏出匕首把捆住他双腕的绳子割断。
“你都干了什么?快把我弄回去!”霍华德揉了揉被绑得生疼的双手,有些紧张地说道。
“这么多年过去了,你还这么胆小,算什么男人?”杜洛斯叉起腰,教训着霍华德,“刚才做弥撒的时候,我看你一脸苦瓜干的样子,就知道你这些年来过得不怎么样。我好心带你出来透透气,你反而给我瞪鼻子上眼了?”
“啊?”
“快走啦!不然等卫兵过来就出不去了。”
“你把那几位神官怎么样?”
“放心吧,我只是打晕了他们而已,过不了多久就会醒来。”
……
两位少年,居然从戒备森严的光明圣殿的高墙上翻了出去,而没有任何一位卫兵发现,这事勘称是中央教庭“前无古人、后无来者”的奇葩事件。
“呼呼呼呼……不行、呼呼……我跑不动了……”筋疲力尽的霍华德,用手摁住隐隐生痛的小腹,在小巷子里蹲了下来。
“你后悔了吗?”跑在前头的杜洛斯嘲笑道。
他的确有嘲笑霍华德的资本,这一路翻墙走壁、夺路狂奔,额头上居然连汗水都没有一滴。
“我不后悔,我只是很惊讶。没想到会是你啊。”霍华德的确不后悔。虽然他做好了被大枢机责骂和惩罚的心理准备,然而这与久违的好友以及短暂但可贵自由相比,根本不足一提。
“那你在磨蹭什么?还有一个家伙等着我们呢!”
“还有一个家伙?难道她也……”霍华德立即意识到杜洛斯说的是谁。
顿时他忘记了腰部的肿痛,跟上杜洛斯的脚步奔跑起来。
两个熊孩子在小巷中一前一后地穿行,期间他们跑进一间空置的民宅中,将身上教皇继承人和圣殿骑士团的制服脱了下来,换上普通平民的衣服,然后稍稍放缓了脚步,往圣城西面走去。
这是霍华德来到圣城的五年以来,第一次有机会逛这座城市。与之前生活的那座小镇相比,圣城的宏伟和热闹令人叹为观止。霍华德像是乡巴佬进城,什么都觉得新鲜,什么都想去尝试,若非杜洛斯的一再崔促,只怕霍华德会整天都会沉醉在这市井坊间。最后连杜洛斯也忍受不了,只得掏钱雇了一辆马车,把霍华德塞进了那密闭的车厢里面。
终于,在浪费了足足三个小时之后,他们到达了目的地。
这是在位于圣城西郊的一处隶属圣殿骑士团的驿站。
他们下车之后,霍华德在驿站里面,找到了他作梦也想要见到的人:法蕾雅小姐。
和两位男孩不同,法蕾雅并没有换上便装,她依然穿着创圣福音神学院的修女学生服。与五年前相比,她成长了很多,虽然仍然只是一位岁的小姑娘,但初具轮廓的玲珑身段,再配上越发可爱标致的五官,赫然已是一个美人坯子,若再过几年,用“倾国倾城”来形容她恐怕已显得词汇贫乏。
“法蕾雅!”霍华德在门口就大声呼喊她的名字。
“啊!霍华德……”回过头来的法蕾雅,见到霍华德时的表情也是又惊又喜。
虽然在数小时前的那场大型弥撒中,她就曾见过霍华德一面,但当时他正身处高高在上的圣坛上,给法蕾雅一种无法企及的感觉,与现在面对面的相比,根本不可同日而语。
两人情不自禁地冲向对方,在即将相拥之际,一个被“遗忘”的第三个人介入其中。“你们真当我不存在... -->>
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