楔子 黑猫和将死之人

“老叫花子不是凡人啊，懂得挺多！”

    “大兄弟说笑了，不是凡人怎么会成为老叫花子？”老叫花子也不抬头看那壮汉，自顾自地捡起地上零散的铜钱。

    壮汉乐了，也不反驳什么，摇摇头要转身离开。不过转身的时候，却抛下了几两碎银，说道：“老叫花子时日不多了，这两天好好饱餐几顿吧！”

    老叫花子闻言愣了愣，这才抬头多看了几眼那壮汉的背影，似乎是感到有点诧异。不过很快他便低头将那几颗碎银一把抄起，而后又朝一直蹲在旁边的黑猫伸出手去。

    黑猫仿佛跟老叫花子十分有默契，一步窜起，从老叫花子破旧的衣袖爬上了他的肩头。

    老叫花子站起身，一步一晃，慢悠悠地走向了宁波城城南的贫民巷。

    又脏又乱的贫民巷，这里聚集了宁波一带几乎所有的乞丐。巷子各处或躺或卧的，全是衣衫褴褛、一身乌黑、瘦骨嶙峋的人，对比之下，老叫花子到算是个干净人儿了。至少他一身衣物旧而不脏，破而不至于衣不遮体，起码有个人样！

    老叫花子也是个奇葩，刚讨到手不久的铜钱、银子，转手就给抛了出去。一路走过巷子，这边乞丐扔两个铜子儿，那边扔一个碎银，过去之后，手上就独剩一颗不足指甲盖大小的碎银了。这事情仿佛老家花子做过不少次了，因此也没人冲上来跟他抢。

    走到巷子的尽头，这里有一间老屋子，堪堪能遮风避雨，算是巷子最好的一处住所了。老叫花子在门前停了一下，回头再看了巷道一眼，微微摇头。

    入得屋里，环顾一圈，家徒四壁。唯有一床、一桌、一椅、一小木箱，这家当对于一个乞丐来说好像也是有点奢侈了。

    老叫花子走到木箱旁边，将木箱打开，在一堆记录了密密麻麻文字的纸堆里翻出来一颗深紫色的宝石。宝石内中闪光不息，如有雷霆，显然不是凡物。将宝石收入怀中，老家花子掂拿着一摞纸翻了翻，这上面乃是他数十年行走中原十九州所搜集的各种遗迹圣地、武技御气诀、宗门秘事等等资料。不过这等资料再详实也没用，因为都是现世过的遗迹、找不到秘籍的御气诀、烂俗的大小事，也就可以弄成一部轶事典籍罢了。

    老叫花子却是神情凝重，满是老茧的手用力拽紧了纸张。良久，听得外头又是雷声惊耳，老叫花子这才放下纸张，低声叹息：“时间不多了啊，要不然还可以再看看两大剑气宗的决斗再走的。”

    老叫花子又从纸张下取出三块木牌，一一摩挲。那是他的姐姐，还有两位妻子。姐姐早在他八岁那年就死了，死于强盗之手。那强盗至今还在红漳州的平仓山当着山大王，作威作福，为祸一方！他的一位妻子死于疫病，不治身亡；另一位妻子其实只跟他做了一天的夫妻，第二天便跳崖了。

    人生何其凄惨，老叫花子的神色却不见一丝悲伤！他只是温柔地，温柔地看着她们，一字一顿道：“别急，很快我就会来找你们了！”

    说着，老叫花子捡起了箱子里的一对打火石，点燃了一箱草纸，连同至亲至爱的她们！这些东西他早已铭记在心，这一夜过后，他已不需要它们了。

    因为施舍给他碎银的那位壮汉说的很对，老叫花子命不久矣！

    也许说出去都不会有人相信，老态龙钟的老叫花子今年才不过四十四岁！会变成这个样子，一是因为他的气海在八岁那年就已经崩坏废掉了，身体比之普通人都差上许多；二是他以凡躯行走天下，历经千难万险，身上留下暗伤旧疾无数，能活到四十多岁都可以说是奇迹了！

    这些年能坚持下来，无非凭着一股可攀天的毅力，今时即将达成目的，身体便再也支撑不住！

    “这么多年，也得亏有你在，不然我再有毅力也坚持不下来！”老叫花子摸了摸肩头上的黑猫，扭头看去。

    “喵！”黑猫应了一声，也看向老叫花子。

    此时若有人在，定会发现这一人一猫眼中的神光何其相似、仿如一人！

    老叫花子笑了一声：“对，我们是一个人，何须谢谁？也不知该说你是上天给我的恩赐，还是考验了！”

    “走吧，走吧，也许我们这次会成功，也许我们会一起下九泉，谁知道呢？”老叫花子最后看了一眼木箱里燃烧的火焰，毅然决然地转身走出屋子去。

    屋外，雨丝挂落天幕，雷雨的前奏还并不吓人。

    老叫花子从城南的贫民巷走到了城东的龙神庙。雨天的龙神庙只留有一个守庙人，孤零零地在庙门口看着。

    守庙人见老叫花子过来，有点不耐烦地哼道：“怎么这么久才过来，你当你是城里地大老爷吗？龙神庙可不是你们这些乞丐想进就能进的！”

    老叫花子也不恼，把手中那颗碎银递出去，讨好道：“刘阿哥多体谅，老叫花子身子贱，行走不利索，耽误您了！”

    “哼，要不是看你一把老骨头了，哥哥我才不会放你进龙神庙！”守庙人抄过叫花子手里的碎银，不满道，“就这么点？”

    “刘阿哥多体谅，老叫花子身子贱，行走不利索，就只能讨得这么多了！”老叫花子依然在讨好，话却是不怎么改。

    刘阿哥明显愣了一下，而后怪异地看了老叫花子片刻，一脸别扭地摆摆手，说道：“得了得了，你进去吧！不过我最多给你一炷香地时间，时间一过你就赶紧出来，不然我要进去赶人地！”

    “老叫花子明白，明白！”一边应着，老叫花子一边摇晃着走入龙神庙中。

    宁波城的龙神庙历经百年不倒，这些年也仅仅是稍作翻修而已。走入庙堂，还依稀能够看到数十年光阴的痕迹。堂中的龙神木雕与三十多年前的模样别无二致，依然是那么昂扬壮观，仿佛那一年在这里发生的血案都不曾有过一般。

    只有地面一道锐气逼人的裂痕还在提醒着，以前发生过许多事。

    当年中原第一剑气宗大战妖族妖皇，一剑贯穿整片中原大地，在中原留下了横切南北两面的剑痕。这道剑痕经过三十多年都不曾有消散的迹象，时时告予世人，这是人族最强御气师最后的伟迹！

    也是当年的那个晚上，老叫花子在这里经历了人生中最为绝望的时刻！

    老叫花子仰头看着龙神雕像，沉稳地说道：“龙神，如果这数十载光阴是你降给我的考验，那么我已经经历过了，也已经快要完成了！若你能听到我的祈祷，请保佑我走完这场考验的最后一步！”

    说吧，老叫花子凝望着龙神雕像，一步一步退到龙神庙的中庭，取出怀中那颗深紫色的宝石，高举向天。

    夜空的乌云劈下怒雷，如龙追日，扑落地面，将老叫花子和黑猫完全吞没了……