削压迫之苦,方腊因此对宋王朝的反动统治怀有刻骨仇恨,遂点燃了起义之火。百姓愤怨,方腊趁百姓不满之机,暗中把贫困失业的人组织起来。而正好西域有一个教派,名为拜火教,又叫食素者魔在江南一代传教。而方腊颇有机缘,加入其中。十几年的资历,加上自身的能力,又得到了上一任拜火教主的赏识,方腊成为了新的拜火教主。这下子可就是一发不可收拾。
宣和二年十月,方腊率众起义,自称圣公,建元永乐,设置官吏将帅,以头巾区别等级,从红巾往上分六等。义军无弓箭、盔甲,只以鬼神那些隐秘难测的事互相煽动,烧房舍,掠金帛子女,诱逼良民加入起义军。人们安于太平,不识兵革,听到金鼓声就束手听命,不到十天就有数万人参加义军,在息坑打败并杀死宋将蔡遵。十一月攻占青溪,十二月攻占睦、歙二州。南面攻克衢州,杀死郡守彭汝方;北面横扫新城、桐庐、富阳各县,进逼杭州。杭州郡守弃城逃走,义军占领杭州,杀制置使陈建、廉访使赵约,放火烧了六天,死者不计其数。义军凡是抓住宋的官吏,定要割其肉,断其体,取其肺肠,或者熬成膏油,乱箭穿身,用各种办法折磨他们,讨还血债,以解心头恨。
“报,启禀将军杭州失守了。”一个传令兵急匆匆的跑进来。
“再探!”高世得身披戎装,站在地图前,手心握紧拳头厉声喝道。
“是。”那传令兵接到命令就冲了出去。
“将军,现在平江府来了很多溃兵,您看怎么处理。”平江府知府开口。
“铁剑传我军令,我给你三千人马,去把这些溃兵集中收拢起来,只发一日两餐在城外扎营。莫问军衔,凡是哗变,骚扰百姓,不服军令者就地问斩。”高世德手里拿起一个军令,口气十分强硬的说道。
“将军,这恐怕不妥吧!”别的还好,唯独这条军令一出。旁边的独眼龙不由得开口劝住道。
“乱世当用重典,现在贼军未至。我们当前必须稳定军心,不求有功,但求无过。还有还要请知府大人帮我传讯四大家族的家主,只要我高某人在此一日,定保平江府一天。”高世德却是情绪十分激动。虽然他来自前世知道方腊起义事态凶猛,但如今亲眼看到如此势如破竹的攻城伐地,却也是十分震惊。
当即快马上书东京,请奏组织地方团练,以抵挡方腊贼子来袭之势。
而江南一代大乱,可谓是朝野震动。要知道宋朝有句话叫做,“苏湖熟,天下足。”可如今产粮食的江南地区,已经沦陷大半。仅剩的一个平江府,现在野是朝不保夕,岌岌可危。按照北宋时期的格局,这个是动摇国之根基。现在收到平江府的奏章,说明那边还未沦陷。而其中高世德例举的地方团练之事,按照北宋的法制却是绝对不应许的。宋太祖当初杯酒释兵权,很大原因就算害怕地方武装拥兵自重。可现在好了,高世德竟然提出了这个在当时认为是大逆不道的提议,怎么可能会被批准。这一请求直接被驳回,不过念在高世德年少无知,改令当朝大将大刀方胜率领八万禁军前去剿贼。