第五章 迫在眉睫的外患

    蒙脱男爵在城堡的会客室里，发愁地来回踱步。

    今天一大早，三个骑士来到了泥土城堡，倨傲地递交了一张请柬。

    来自西境大守护、巴尔郡郡守、高阶斗气武士、里瓦尔多伯爵阁下的邀请，让蒙脱男爵携子参加西境贵族三年一度的游猎大会。

    游猎大会是贵族们的传统，在游猎大会上，除了以猎物的多寡和强弱来相互炫耀外，更重要的，是实力的碰撞。

    王国对实地贵族的控制力，并不如炎黄世界历史上那般强，于是王国对于实地贵族，采取一种均衡态度，鼓励互相争斗，同时打压强大贵族，避免出现能够挑战王权的贵族出现。

    因此，游猎大会上，实力强大而地盘少领民少的贵族，往往向地盘大领民多财富多的却实力较弱的贵族提出挑战，以财富土地领民为筹码。胜者实力扩张，败者不仅实力缩小，还要遭到贵族的取笑，领民的离心。

    瑟瑞尔家族自蒙脱男爵继位以来，对里瓦尔多家族一直伏低做小，拼命地摇着尾巴示好。无他，因为瑟瑞尔家族目前是西境最弱的贵族。

    老里瓦尔多伯爵因为与蒙脱男爵的父亲关系不错，所以也比较照顾蒙脱男爵。但是两年前老伯爵去世，新任的里瓦尔多伯爵对蒙脱男爵的献媚显得不温不火，而蒙脱男爵的邻居，也是和瑟瑞尔家族最近数十年来闹得很不愉快的卡萨丁子爵，对瓦莱雅郡的贪婪之意，昭示无疑。

    瑟瑞尔家族最珍贵的财产，不是泥土城堡，不是领民，也不是广袤的一千四百平方公里土地，而是瓦莱雅郡郡守的头衔。

    这个当初如侮辱一般落到初代瑟瑞尔男爵头上的头衔，历经数百年，已经成为了一个宝贝。

    西境只有四个郡，奈瑟提尔王国只有十九个郡。按照制度，郡守自动获得王国贵族上议院终身议员席位。得到这个席位之后，就是真正意义上的上层贵族，方才有资格成为影响一国的王国重臣。瑟瑞尔初代男爵深知自家事，从来不提贵族上议院这档子事儿。上议院也瞧不上这个名不副实郡守，假装不知道。

    但是，假如卡萨丁家族吞并瑟瑞尔家族，得到瓦莱雅郡和郡守头衔，形势立刻不一样了。

    卡萨丁家族从王国未建立之前就深耕西境，历经数百年，实力强大，如今麾下拥有高阶斗气武士两人，中阶斗气武士七人，初阶斗气武士三十三人。领民两万七千余人，土地三百四十平方公里——这绝大部分都是可耕种的耕地。

    而与卡萨丁家族相比，除了比克是中阶斗气武士以外，瑟瑞尔家族只有可怜的十个初阶斗气武士。

    弱肉强食，雄心勃勃的卡萨丁子爵，近来毫不掩饰对瓦莱雅郡的野心，甚至，主动去驱逐另外两家试图染指瓦莱雅郡的子爵，完全将瓦莱雅郡视为禁脔。

    蒙脱男爵在接到邀请后，不仅仅担心在游猎会上，卡萨丁子爵将要如何对付自己，更焦虑的是，请柬里那句“携子同行”。

    三年前，拉蒙德才七岁，老伯爵还在世，只是邀请自己去参加。而这一次，据西姆拉刚刚用金币砸开的送信骑士的嘴吐出的话，提议拉蒙德参加的，正是卡萨丁子爵，理由是“希望早日与瓦莱雅郡的雏鹰建立良好的个人关系，为将来双方的良好关系发展奠定坚实基础”。

    “呸！”蒙脱男爵愤愤地吐出一口浓痰，对方肯定会极其恶毒地对付我可怜的孩子拉蒙德。

    “父亲大人！”林尊刚进门，就看到了自己的老爹恨恨地吐出了一口浓痰，不由得翻个白眼。

    “啊，拉蒙德！”蒙脱看到了自己的儿子，暂时压下了心中的忧虑。

    “父亲，请唤我林尊。”林尊略微欠身，“这是对我恩师的尊重。”

    “好吧，好吧。”蒙脱讪讪地说着，“林…尊，是这样读的吗？”

    “是的，父亲大人。”林尊点头。

    蒙脱突然间，觉得自己这个十岁的孩子，离自己远了一些，但似乎又高大了一些，有了一丝丝的陌生感，更多了一丝丝的成熟的感觉。

    “父亲大人，您叫我过来，有什么事吗？”林尊见蒙脱发呆，主动问道。

    蒙脱回过神来，将游猎大会的邀请，和卡萨丁家族的事，全部告诉了已经属于职业者阶层的十岁儿子，末了，他忧虑地说：“现在很明显了，卡萨丁那个王八蛋一定有阴谋在大会上等着我们父子，特别是你。如果我们父子都死掉... -->>
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