。马在战争年间是很难得的战略物资,就连正规军都很少有配备,当然,有骑兵的除外。
因为军中没有会骑马的,所以马匹被几个懂得养驴的家伙照看着,而伤病体弱者和俘虏们则坐在牛车内。
一路上,车军又收拢了几支流民,总人数突破五百。
人数增长得这么快是有两个原因。一个是陶国瘟疫,不少陶国流民涌进楚国,导致陶楚两国间流民人数jī增,二是有不少流民队伍见到华盖牛车便打了主意,又见车军多是老弱,饿了许久的饥民便赤手空拳地冲上来,殊不知这支队伍出自绿林,男nv老幼都能打上几拳,再加上随熊瑛一起被俘的几名家丁(熊瑛是这么称呼的),战力比起七八百人的流民队伍也不差。
熊瑛一路上颇有狗头军师的风范,不论是行军作战还是停留驻扎,都帮着出谋划策,看起来兴致冲冲的样子。
竹就问她:“你不是嫌我们是贼人吗?怎么又帮我们?”
熊瑛满不在乎地说道:“要不是我帮着你们,你们早不知被哪支势大的马贼给灭了。我这哪是帮你们,只是不想回家前缺胳膊断uǐ罢了。”
竹气极,把头一扭不看她。
只是,及至出了楚国,iǎ竹想要把熊瑛放走时,熊瑛却以不放心iǎ竹为由留了下来。
她是这么说的:“iǎ竹妹妹,我看你年纪在外面闯怪可怜的,姐姐我正好也没什么事做,就大发慈悲地陪着你好了。”因iǎ竹记不清自己的生辰,便被比iǎ竹高半个头的熊瑛称作妹妹。但iǎ竹明显是不同意的。两人现在均自称姐姐,称对方妹妹。
竹听到那句“iǎ竹妹妹”,正待争辩,又听了后面的话,只觉鼻子一酸,眼角顿时就湿润了。
却听熊瑛接着低声念道:“何况你抢了我这么多粮食衣物,我若不收些成本回去哪里甘心。”
竹眼里的泪水一下子就收了回去,哼了一声走了,却难掩嘴角的笑意。
在遇到熊瑛之前,iǎ竹都没有同龄的朋友。这个可爱活泼,有时候也很刁蛮的iǎ俏妞便成了她唯一的玩伴。
秋后,天气渐冷,寒蝉噤声。
车军已辗转十几国,人数也达到了千人之众。
这些人大多数是老弱,只因娃娃渠帅车iǎ竹不忍抛下沿路见到的饥民。他们有的已跟自己的队伍走散,也有的是被原来的渠帅下令驱离,只得跟在队伍后面——如果他们离开了队伍,很快就会成为野兽觅食的餐点。
所以,车军这支队伍中,已经有大约六七成是老弱。这在大多数队伍中都很难见到。也幸好熊瑛满满的几大车粮食,不然车军现在只能喝西北风了。
即使现在还能坚持,但车军也很快就要面对喝西北风的局面,原因只有一个,粮食快要吃完了。
尽快一路上已经很节省,但随着人数的增加,粮食还是快要告罄。
竹已经开始着急了。每天,队伍里都要派出几支iǎ队狩猎,多的时候能猎到野猪这样的大家伙,少的时候也能打到野兔野jī。这些都是很好的加餐。可随着天气的变冷,很多动物开始进入冬眠,狩猎iǎ队的猎物越来越少。
而老弱则都参与到寻找野菜的行动中。这也是为了节省粮食而进行的举措。
可是,最近却发生了一件离奇的事。
事情的经过是这样的,连着几日,都有人说自家孩子去采野菜后便一去不归。一统计才吓一跳,丢失的孩童除却这三两家,还有更多
只是其余失踪的,大多是无父无母,在半路被收留的孩童,竟没人注意到他们已经数日未归
这些孩童都有一个共同的特点,那就是年纪都不大,约四五岁左右。当然,这也是大家估计的,因为也没人说得清这些孩童到底几岁。
随之而来的就是大家都不愿意去采野菜了,大家都怀疑山里出了什么可怕的山魃。一看见密林,就感觉看见了那些可怜孩子被掏了心肝,挖了脑髓的惨状。
慢慢地,流言四起。有人说他亲眼见到林中有一个巨大的黑影,有人说夜半有鬼魅的哭号声,有人说他iǎ解的时候被人从肩上拍了一下,转头却不见人影……总之是各种说法都有,令车军一时间风声鹤唳,草木皆兵。
是人是鬼,还是要亲眼见了才会相信。
竹和熊瑛一合计,决定以身试法,引那不知是山魃还是鬼魅的家伙现身。
因知这物喜欢劫掠幼童。这一夜,iǎ竹和熊瑛特意脱离人群,往之前幼童失踪的地方走去。边走,还边大声说话,想要引那物出来。A