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第二十五回 天香楼上书生意气 羊毫笔底词客情怀（第3页）

话说万历二年冬天，鉴于各地奸盗蜂起，剽劫府库臧害百姓的案件屡有发生，张居正便请得圣旨实行严厉的“冬决”

。

所谓“冬决”

，就是把罪大恶极者在冬至前后处以凌迟或大辟等极刑。

圣旨规定每省“冬决”

不得少于十人，这都是张居正的主意。

他知道各省官员都是饱读圣贤之书的儒家信徒，讲求厚生好养之德，纵然面对犯下天条按《大明律》必须斩决的罪犯，也往往会动恻隐之心。

不求“杀无赦”

，但要造七级浮屠，这几乎是官场上的普遍心理。

张居正非常厌恶这种伪善人，为了让“冬决”

能够切实按他的意图施行，遂决定从两京刑部抽调若干精明官员分赴各省监督此事的实施。

到了年底，各省斩决犯人汇总上来，超过了三百人。

对这一数目，张居正仍不满意。

他平日留意各省刑情，知道该杀的人犯远不止这个数。

但就是这个数，亦超过了隆庆时代六个年头“冬决”

人犯数额的总和。

须知这次大规模的“冬决”

也是张居正费尽心机才得到的结果。

当他说动刑部尚书王之诰上本，提出大规模“冬决”

的方案时，李太后第一个反对。

她一心向佛，早就在一如和尚等高僧大德的开释下，涵养成菩萨心肠。

她不同意杀人，甚至提出完全相左的方案，取消今年的冬决。

原因是万历小皇帝初登帝座，按惯例应大赦天下。

张居正在廷对中，力陈不可。

原因是整个隆庆朝因各府州县官员懈于政事，积案太多。

若不用重典，则匪盗猖獗，平民百姓惶惶不可终日。

如果大赦，无异于姑息养奸，天下大治也只能是镜中花水中月。

李太后虽然不情愿，但无法驳倒张居正，只得颔首同意，于是才有同意刑部公疏的御旨颁发。

按理说，去年“冬决”

的结果令人满意，但在各省上奏的本子中，张居正发现陕西省只斩决了两名囚犯。

而在以往的邸报中，张居正知道陕西省属于大案重案多发地区。

为何匪情猖獗之地被斩决的犯人反而最少？张居正命人查究此事。

据刑部禀报，前往陕西督察此事的是刑部员外郎艾穆。

对于这个艾穆，张居正早有耳闻，知他学问人品都好，便趁去年京察之机，将他从国子监教谕任上升调到刑部。

他虽然给艾穆升了官，却从未见过这个人，因此决定将他召来一见，要当面问个究竟。

当艾穆应约走进首辅值房，张居正犀利的目光扫过来，逼得艾穆低下头去。

张居正劈头问道：

“让你去陕西办差，办得如何？”