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第30章 新建厢军（第1页）

周通蒙他们数人所救，见他们鲜衣怒马，威风凛凛，心生艳羡。

遂恳求他们将自己带在身边，杨芝褚便令他与李忠比试武技。

观后，觉其虽武艺平平，但马上骑术尚可。

随口一问，方知周通自幼顽皮，常骑家中劣马嬉戏。

七八岁时，已能策马疾驰。

遂带他欲行，岂料他奔至林中，吹起哨子。

须臾，竟有一二百人黑压压地奔出。

周通面露尴尬之色，笑言：“哥哥，吾本欲聚集附近流民，占山为王，啸聚山林。

今日得遇诸位兄长，似有大好前程，谁还愿落草为寇，玷污家门声誉。”

杨芝褚沉默不语，仅挥手示意他们尾随其后。

心中叹道：宋国虽国富，然民不强，官家只顾享乐，一味谄媚文官。

只求史书能有光鲜之笔。

却不知打压武将，已损及国之根本。

昔日，各地皆强制养马，军队何曾缺过马匹。

然权贵以食羊肉为美，朝中赏赐亦以羊肉为嘉许。

以致各地又大兴养羊之风。

马政荒废，铠甲坚固，弓箭锐利，独缺良马，面对游牧民族，束手无策。

更甚者，大量圈地，致流民四起，军费逐年攀升。

财政入不敷出，遂采用隐瞒之法。

文官坚信，只要禁军尚存，便无大碍。

克扣军费，使他们贪欲愈发膨胀。

以致军队愈发不成体统。

众人历经数日跋涉，流民得以饱食数日，这些流民方才显出人形。

杨芝褚深知若是如此样子进城，只需在城门之外，娄知县恐怕就会受到惊扰。

于是责令周通监管流民，原地安营，自身率二十骑兵先行入城。

为这些人购置衣物、粮食，调养数日之后方可示人。

甫入县衙，杨芝褚即表明来意，只见衙役匆忙奔出，逾时方寻得知县大人。

一肥硕中年男子一路疾行而来。

见杨芝褚，知县长吁短叹：“将军总算来了，年初运送花石纲，年中又索生辰纲。

本县已被掏空，流民四起。

竟成气候，聚众数百。

日前连团练使亦遭其杀害。

我终日惶恐不安啊！”

杨芝褚诧异问道：“娄知县，怎会如此，县里都头、衙役何在？只需关闭城门，此百十人足以抵御到，厢军前来增援啊？”

知县面露难色，答道：“本县仅有四十衙役，人手不足。”

继而向其解释，半晌杨芝褚方明就里，原来此县小吏倒有二十余。