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75 皇帝的礼物（第1页）

我从睡梦中醒来，有些困惑的看着圣索菲亚教堂地下圣殿的拱顶。

乔治见我醒了，就欢喜的告诉我，经过几天的折磨，那个被抓获的威尼斯人已经把大兵工厂的秘密全都说了。

经过反复讯问，对照已有的传闻，一本关于威尼斯兵工厂的概述已经编纂完成，很快就能按照威尼斯人的方法，在君士坦丁堡中建造一座属于我们的造船厂。

我粗粗看了看，概述中许多技术革新和管理方法闻所未闻，如果能运用到君堡的小造船厂中，舰船的造价和维持成本可以降到一个很低的程度。

君堡原有的造船厂早已荒废，制绳工坊的屋顶全是破洞，肋材车间只剩一片瓦砾，种植用作帆布的黄麻田地已经被薄荷和金银花这类野草占据，几百年前人声鼎沸的船坞里积满了浑浊的泥水，只剩下野鸭和鸬鹚的叫声。

整顿这座造船厂需要一大笔钱，但问题不在重建，而在于船厂的运营成本。

工程师、匠人和工人的薪水，木料、帆索、柏油的购置费用，船员和水兵的军饷，这才是父亲一直无法下定决心重建造船厂的原因。

海军需要足够的战舰数目，长期的军费投资，才能形成战斗力，如果像以前那样，只需要几艘船巡逻金角湾，向邻国购买船只更加便宜。

对于小国来说，造不如买，买不如租，这是父亲的经验之谈。

可现在有一个扩展黑海贸易的机会正放在我面前，如果不把全部身家压上去，风中残烛般的东帝国将无法避免步入西帝国的后尘。

我都能想象那样的光景：穆拉德二世苏丹或是他的儿子，率领十万大军攻破狄奥多西之墙，骑着阿拉伯骏马穿过黄金之门，再将圣索菲亚大教堂改造成清真寺，加冕为哈里发。

唯一的问题是，热那亚人会放任君堡染指黑海贸易吗？

战时偷偷赚上一笔，热那亚人不会在意，甚至会感激我帮助他们维持黑海北岸的商站，但威尼斯-热那亚战争结束之后，热那亚人不会愿意看到君堡的船队继续出现在他们的内海上。

在这场战争中，名义上我们和热那亚人是盟友，正义的热那亚商人为罗马帝国的巴塞丽莎主持公道，惩罚邪恶的威尼斯谋杀犯，才兴起大军，攻击威尼斯人的舰队和商站。

如果热那亚人打赢了，他们的舰队就会回到君士坦丁堡，到时候一切又回到从前，甚至没有了威尼斯人的牵制，他们在君堡的行事会更加肆无忌惮。

如果热那亚人打输了，那我们的后果更惨，热那亚人好歹是盟友，不会对君堡做出太过分的行为，而威尼斯人……孔雀天使啊，想想上次威尼斯人做了什么吧！

所以，对于我们而言，这场战争最好是取的无条件和平，让两个共和国各让一步，彼此继续相互牵制。

但是想施展驱狼吞虎，鹬蚌相争之计，要求君堡自身也有足够爬上谈判桌的本钱，否则帝国不过是个携宝过市的孩童，免不了被虎狼撕裂分食。

只要有一支舰队，一支足以改变君堡附近力量平衡的舰队，那么帝国将不再是一头待宰的羔羊。

愚蠢的热那亚人和威尼斯人肯定不知道，洒家在赛里斯最大的收获，不是哲学经典或是工匠技艺，而是一本叫三国志的史书。

这本造船厂的简述，就是施展我谋略最好的法宝，只要得到这座新式造船厂，只要建立新的金角湾舰队，罗马帝国就能得到一线生机。

假如造船厂每月都能建造两艘战舰，一年后我就能得到一支将近三十艘船的舰队，五年后舰队就能扩张到一百艘，数量相当可观。

舰队的船员可以从罗斯人和希腊人中招募，先前从北方带来的奴隶足以补上这部分人力缺口。

平时舰队可以从事渔业和贸易，不求得到多少收入，只要能覆盖一部分舰队本身的开销即可。

然后……

如果威尼斯人与我为敌，我就将带着舰队投靠热那亚人，在东地中海攻击威尼斯人的贸易航线，倘若热那亚人与我为敌，这支舰队又会帮助威尼斯人封锁马尔马拉海，截断热那亚与黑海的联系。

除非这两个宿敌吃错了药，联合起来对付我，否则任意一方都别想在君堡讨到好处。

现在唯一的问题是，如何让战争拖延到我重建舰队，并以无条件和平收场。

我拿着书，在卫兵跟随下走出地宫，回到了地面上。

乔治夹着腋下的书卷：“总感觉好安静啊，街上也没有热那亚佣兵，和金角湾完全不一样。”

我摩挲着手中的纸张：“啊，可能是他们把战力都调到地中海那里去了”

乔治笑了笑：“不过这也和我们没关系了。”

我一巴掌拍在他背上：“看你那高兴的样子。”