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坚守周边防线（第2页）

幸运的是，正当德国纵队大举集结，一支意想不到的援军翩然驾临。

英国皇家空军出动十八架轰炸机，配合海军航空队的六架军机从海上横扫而来，把敌军打得落花流水，仓皇四散。

英国大兵忘记自己的疲惫，兴奋得挥舞双手又跳又叫。

在此之前，他们以为只有德国人才耍得出如此精彩的把戏。

正当英军在东面浴血阻挡德军前进，西面的盟军部队倒是过了相当平静的一天。

从马尔迪克堡到贝尔格古城间的防线是法军的责任，第六十八步兵师的波佛利耶将军（Beaufrère）在拼缀而成的壕沟后面静待德军来袭。

贝尔格古城本身则由英军和法军联合戍守。

德军发射了几枚远程炮弹，不过中世纪城墙在现代化炮火下依旧挺立，坚固得令人惊讶。

最暴露的范围，要属古城以东的贝尔格-菲尔讷运河防线。

平坦的原野让进犯的敌军无所遁形，却也同样暴露了守军的位置。

除了几棵树和几间农舍之外，毫无掩蔽的地方。

冷溪卫队第二营绷紧神经注视他们负责的两千两百码范围。

第三连的兰利中尉把排上弟兄安置在运河正北方的一栋红砖农舍。

兰利完全不像图画书里的卫兵，他的身高只有一米七三，不过他充满干劲，足智多谋，三两下就把这栋砖房改造成迷你版的直布罗陀。

兰利的手下搜索弃置在运河河岸的二十几辆卡车和军车，带回丰硕的战利品。

光是武器就很惊人，共有十二把勃伦枪、三挺路易斯机枪、一支博斯反坦克步枪、三万发弹药以及二十二枚手榴弹。

鉴于连上只剩下三十七名弟兄，这确实是非常强大的火力。

食物也得讲究。

厨房里堆满了腌渍牛肉、罐头蔬菜和罐装牛奶，兰利特别爱吃的橘子果酱和威特夏熏肉也有充足的补给。

他思忖着，他们或许得在这里长期抗战，所以必须做好过日子的准备，于是又加了两箱葡萄酒和两箱啤酒。

下午，连长麦克科戴尔少校过来视察，免不了也做出一番贡献：他带来一瓶威士忌和两瓶雪莉酒。

麦克科戴尔是个老派的军人，一心渴望回归英国早年光荣的军事历史。

他鄙视新的战斗制服，总是把身上的徽章和皮革擦得光可鉴人。

“我不介意为国捐躯，”

他说，“但我不愿意死的时候穿着三流司机一般的装束。”

他十分欣赏兰利安排的环境，决定把连队的前锋总部设在这栋砖房里。

两人随后到里屋的小房间铺床，小睡片刻。

他们在六月一日破晓前起床，紧接着拆掉屋瓦，把阁楼改造成机枪的巢穴。

尽管如此，不论屋顶还是房屋外墙都不够坚固，但是现在担心已经太迟了。

兰利拿着望远镜坐下来静待德军，身旁摆了两桶冰水。

这两桶水是要用来冰镇葡萄酒、啤酒或勃伦枪的枪管，就看哪一个最需要冷却。

菲尔讷的夜晚毫不平静。

这座古老的佛兰德斯城镇面临枪林弹雨，一如白天一整天的情形。

在围绕市场的十七世纪建筑下，掷弹兵卫队第一营缩成一团躲避滚滚落下的石片和砖瓦。

圣沃尔堡（SaintWalburge）肃穆的教堂墓地覆盖着一层厚厚的子弹碎片，走在草地上，仿佛踏过一块用碎玻璃编织而成的地毯。

在营指挥部所在的宽敞地窖里，信号兵钟斯抱着一台可携式收音机，聆听英国国家广播电台的晚间新闻。

这是三周以来他首次听到外界的声音。