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06（第2页）

这3年他经历过多少艰难，多少绝境，他挺过来了，挺到了挥军进入皇城的一天，从此天下尽在掌握，男儿荣耀无过于此。

事实证明，高皇帝错了，他选定的那个黄口小儿不足以执掌天下。

旌麾刚过新浮桥，一个绿袍小臣从跪迎接驾的群臣中冲出，张手拦住燕王马头，大声说道：“殿下先谒陵乎？先继位乎？”

燕王勒住战马，一抬手示意队伍停下，低头看着那小臣问道：“你是何人？”

那人跪倒，大声应道：“臣翰林院编修杨荣。”

燕王略一沉吟，拨转马头传令：“全军后转出城，去孝陵！”

淳化镇西5里，时当正午，初秋的骄阳依然炽烈，几条汗流浃背的汉子盘膝坐在一颗大槐树下，一边喝水一边啃着干粮，正是刘礼一行。

他们历经千难万险终于逃到了淳化镇，战马都跑死，众人只能步行。

所有人都精疲力尽，魁梧的内宦王惠更是脸色苍白，他腰胯间的伤势很重，每走一步都痛苦万分，只是他一声不吭，让人怀疑他就是个哑巴。

崇文帝还是老样子，一言不发，冷漠的像一块坚冰。

李启乾一边啃干粮，一边问道：“离句容还有30里，天黑之前怕是赶不到。”

刘礼摇摇头，说道：“我们不去句容。”

李启乾诧异道：“那我们千辛万苦跑到淳化干什么？”

刘礼说道：“以燕王殿下的精明强干，既然他知道昨晚有人冲破拦阻向东面跑了，又怎么会无动于衷？我猜追兵很可能已经在路上，往句容方向是跑不掉的。”

李启乾说：“他千难万险的打进南京，现在应该忙着继承大位早定人心，还顾得上我们么？”

刘礼冷笑道：“只要万岁一日不除，他就一日不得安宁，他首要的大事不是继承大宝，而是确认万岁的下落，除非万岁在他眼前，他绝不会放弃追捕。”

正说着，只见西面大道尘土飞扬，一骑快马狂奔而来。

众人脸上一变，纷纷站起身来，手按刀柄。

刘礼按住众人的兵刃，口中说道：“是林养浩。”

果然，来人正是龙骧卫百户林养浩，这个聪明外露的家伙终于没有死在乱军之中。

他奔到近前翻身下马，大步走到崇文帝面前跪倒，大声道：“臣林养浩叩见吾皇万岁。”

崇文帝脸上依然是古井无波，挥手命他起来。

刘关冲上前去，狠狠给了林养浩一下，笑着说道：“我就知道你小子没那么容易死。”

李启乾也捶打着林养浩，劫后余生，迅速拉近了人与人的距离，众人都发自内心的欢喜。

刘礼问道：“你是怎么逃出来的？”

林养浩说道：“那时我们冲击贼阵，我不慎落马，大群乱民涌来。

我钻到一匹死马之下，侥幸逃了一条性命。

我算是知道了乱民踩踏的可怕，那些北军都被撞倒踩死，惨不忍睹。

等大队乱民涌过，已经过了小半个时辰。

我挣扎着爬出来，天色已经微明，四周乱七八糟的，到处都是死人，没了主人的战马跑的到处都是，我抢了一匹马就追下来了，总算是赶上你们。”

刘关看着刘礼说道：“林百户能跑出来，也许还有别人能跑出来，我们再等等吧。”

刘礼坚定的说道：“不行，追兵就在路上，北军马快，一刻也不能耽误。

我们现在向北奔高资镇，汤山以南是大片湖沼水塘，不利于大队骑兵驰骋，就算他们追过来也太快不了。”

众人纷纷整理干粮兵刃，立即启程向北出发，唯一的战马留给了崇文帝，王惠伺候他上了马，忍痛牵马坠蹬。

一个时辰以后，大队骑兵通过大槐树向东前进，北军骑兵冲入大道旁的村落，搜捕一切从南京逃出来的人口，严刑逼问。