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第16章 走上刑台（第1页）

噢，上帝，请赐于我谦卑及耐心，度过最后一刻，求诸位与我同祷，为我祈祷。

当我伸出双臂，将颈项置于斧刑台上，只待那一刻到来时，诸位的祷告将会使永恒的主满意，派遣天使令我至圣殿。

——艾塞克斯于行刑前

身为一国之君，旁人皆以为光荣之事，当事人则不以为然。

——伊丽沙白

这几年情势十分危险，艾塞克斯虽蒙受王恩，我却未见过这样玩火的人。

他是我儿子，但我无时不以列斯特提醒他。

有一次他说：“奇怪，克里斯多夫怎么不提出异议？您每次提起列斯特，好似都当他为男人典范。”

“他对你而方确是典范，”

我说：“不要忘了，他一生都深为女王敬重。”

艾塞克斯没有耐心，他不愿卑躬屈膝，讨人欢喜。

他宣称，女王必须也和别人一样，以他的本来面目来接受他。

照现在看来，女王似乎如此，但他身在危险中。

我知道伯雷反对他，想排除他，好为自己的儿子开路。

他和倍肯家的孩子，安东尼及法兰西，处得不错，他们都很聪明，对他有益，只是他们憎恨伯雷挡住他们的发展。

艾塞克斯有了两个儿子，一名华德，为纪念其战死的叔叔，一名亨利。

他不是一个忠实的丈夫，风流成性，不能没有女人陪伴。

他一向不肯节制欲望，自然在这方面也尽情放纵，一个女人对他而言是不够的，他任欲念飞驰，见一个爱一个，以他的地位，使他不缺拜倒其下的女人。

他不选择固定的情妇，而竟然跑去和女王的宫人在一起，显然他一定大为受宠。

我们知道和他有往来的姑娘至少有四个，有的还替他生了孩子，成为众人皆知的丑闻。

女王曾当众辱骂这些和他在一起的女孩。

我对他这种不谨慎的行为非常忧虑，因为女王对这些宫人十分严格。

她们是从曾经为女王贡献过心力的家族中挑选入宫，以为酬谢这些人的。

玛丽.席尼就是一个很好的例子。

她姐姐安布西亚死后，女王觉得她家很可怜，便将她带进宫，过了一段时间以后，女王便为她选了一门很好的亲事，嫁给彭伯克伯爵。

这些女孩的父母都觉得很光荣，也很高兴，因为他们知道女王会尽力照顾他们的女儿，因此若其中有个姑娘未得女王同意而结婚，女王会生气，若其中还有她所谓的“淫行”

，她更会愤恨，而若对方竟又是她的宠臣，她不知道要狂怒到何种程度呢！

艾塞克斯明知，却仍然到处风流，这不只危及其地位，更伤了他妻子及母亲的心。

他逢到危险，从不知躲避，我时常担心他尚能安全地前进多久。

女王愈老，愈喜欢年轻人，他迷人的时候，谁也抗拒不了他的魅力，这是我们知道的。

潘乃珞已离开丈夫，公然和情夫查尔士.布朗住在一起。

查尔士自长兄死后，便成为孟焦爵士。

潘乃珞并不得女王宠爱，虽然她和其弟都不是足智多谋的人，但女王能不计较英俊男人，却不喜欢这样的女人，何况她又是我女儿。

加以女王知道她和孟焦住在一起，对她十分不谅解，但对孟焦则仍十分宽大。

所幸她并不禁止她到宫中。

潘乃珞和艾塞克斯是好友，她的个性比较喜欢支使人，因此不停地想劝告他，她对自己深具信心，我和一样，也是宫中最美的女人。

菲力蒲.席尼对她的歌颂的诗，更增了她的自信。

孟焦非常崇拜她，艾塞克斯也很敬重她，她该心满意足了，何况她又离开了一个她所厌恶的丈夫。

潘乃珞正在北宫和渥威克家人在一起时，信差来到，谓女王御驾在不远之处。

艾塞克斯知道女王不会高兴看到自己的姐姐在那儿，还会拒绝接见，以示羞辱，便骑马前去迎接。